A equipa de pesquisadores conseguiu identificar com base no DNA e estudos geológicos um membro da equipa da expedição Franklin de 1845!
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A descoberta de John Gregory
Entretanto, este é o primeiro membro da equipa que finalmente conseguiram identificar com base no DNA encontrado. Em 2013, conseguiram recuperar alguns dentes e ossos do suboficial John Gregory, o engenheiro de Erebus. Assim, com amostras de DNA de descendentes diretos de Gregory conseguiram confirmar a sua identidade!
De acordo com Douglas Stenton, agora sabem que John Gregory era um dos três membros da expedição que morreram em Erebus Bay, na Ilha King William. Além disso, segundo o tataraneto de Gregory, Jonathan Gregory de Port, é importante para a família saber que conseguiram recuperar alguns restos do seu antepassado.
Para quem não conhece, a expedição de Sir John Franklin de 1845 tinha 129 marinheiros em dois navios, Erebus e Terror, que entraram no Ártico. Então, em 1848 cerca de 105 sobreviventes abandoram os navios presos no gelo numa tentativa de fugir, mas nenhum sobreviveu. Assim, desde o século 19 encontraram dezenas de restos mortais na ilha, mas só agora conseguiram confirmar a identidade de um.
Até agora, conseguiram DNA de 26 outros membros da expedição, que encontraram nos lugares arqueológicos. Além disso, conseguiram outras infrmações importantes, como a sua idade aproximada, estatura e saúde, pois o DNA estava bem preservado.
Por fim, conseguiram concluir que Gregory sobreviveu três anos preso no gelo, mas acabou por morrer há 75 quilômetros ao sul da Baía de Erebus. Após acabarem o estudo colocaram os seus restos mortais num monumento memorial ao lado dos seus companheiros.
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